Для всех граждан Великобритании возрасте от 5 до 16 лет образование является обязательным. Учебный год в Великобритании состоит из трех триместров:
1-й триместр: начало сентября — середина декабря;
2-й триместр: начало января — конец марта;
3-й триместр: середина апреля — конец июня или середина июля.

Учебные заведения подразделяются на государственные (бесплатное образование) и частные (платное образование). А они, в свою очередь, делятся на школы совместного обучения (Co-Ed, Mixed), школы только для девочек (Girls) и только для мальчиков (Boys).

Дошкольное образование

Для самых маленьких существуют ясли — родители могут определить в них детей с 3–4 лет. Дошкольное образование можно получить как в государственном, так и в частном учебном заведении. Начиная с 5 лет, дети могут обучаться в подготовительных классах при частных школах.

Начальное школьное образование (Primary school)

В государственные начальные школы дети поступают в возрасте 5 лет, а в 11 лет переходят в классы среднего образования той же школы или переводятся в колледж.

Среднее школьное образование (Secondary school)

Образование в государственных и частных школах Великобритании продолжается до 16 лет и включает в себя подготовку к получению GCSE (General Certificate of Secondary Education) — общего свидетельства о среднем образовании, или GNVQ (General National Vocational Qualification) — национального свидетельства о профессиональной квалификации. Обычно уже в 14 лет школьники выбирают предметы, которые они будут сдавать на GCSE и занимаются по соответствующей программе. Как правило, всего студенты должны выбрать 7–10 предметов.

Образование с 16-ти лет (Further education и tertiary education)

В 16 лет студенты могут либо уйти из школы и начать работать, либо продолжить образование для того, чтобы поступить в университет. Желающим поступить в университет предлагается двухгодичный курс A-levels. В течение первого года обучения студенты изучают выбранные заранее 4–5 предметов. После первого года обучения сдаются экзамены AS-levels. В течение второго года изучается 3 предмета и по окончании сдается экзамен A2-levels, по результатам которого выпускники могут быть зачислены в университет Великобритании, Европы или США.

Образование с 18-ти лет

После прохождения двухгодичного курса A-levels студенты могут получить профессиональное или высшее образование.

Профессиональное образование (Further education — FE) — это курсы профессиональной подготовки и подготовительные курсы для получения высшего образования (степени бакалавра). Кроме того, в Великобритании насчитывается более 600 государственных и частных колледжей дальнейшего образования. Эти учебные заведения предлагают различные программы обучения, включая курсы английского языка, программы подготовки к получению общего свидетельства о среднем образовании и A-levels, профессиональные курсы.

Высшее образование (Higher education — HE) включает в себя программы для получения степени бакалавра, последипломные программы (магистратура, докторская степень) и МВА.